ウユニ塩湖 チリとの国境を越えてウユニ塩湖、そして首都ラ・パスまで 四輪駆動車での３泊４日の旅をまとめてみました。 ２００９年８月 写真はウユニ塩湖のインカワシ島 １日目 国境越え チリの国境の町サン・ペドロ・デ・アタカマを朝８時に出発し、ボリビアへ。出国手続きをしてから（左）、チリとボリビアの緩衝地帯を抜け、ボリビアに入ります。５９１６ｍのリンカン・カブール山の横を抜け、標高は一挙に４０００ｍを越えます。 着いたボリビアの入国事務所はごらんのような場所にありました（右）。国境越えの観光客を迎えに来る四輪駆動車の土煙が凄い。ここから道はありません。荒涼とした国境です。 なんにもないボリビアの国境事務所周辺。壊れたバスは後ろでトイレをするための目隠し（左）。 灰色キツネが一匹いました（右）。事務所の人に餌でももらっているのでしょうか。 ブランカ湖 国境の事務所から車で１０分ほど。標高４３００ｍのブランカ湖。 ブランカとは白という意味。塩湖です。温暖化で消えゆく運命にある浅い湖だそうです。 べルデ湖とリンカン・カブール山 ブランカ湖からは車ですぐのところにベルデ湖はあります。 ベルデ湖も標高は４３００ｍ。ベルデというのは「緑」という意味。緑の湖面にリンカン・カブール山（５９１６ｍ）を写すことで有名ですが、残念ながら、私が行った時は余り緑にはなっていませんでした。なんでも、朝は白っぽい水ながら毎日午前１０時ころから吹く風で湖の水が撹拌されて緑色になるらしく、たまたま風が弱い日に訪れてしまったわけです。湖にはマグネシウムや硫酸銅・鉛などが溶けていて有毒なのだとか。確かに鳥もいません。 ダリ砂漠 車は次に砂漠のような場所へ。ここはダリ砂漠と呼ばれている場所。 左の写真の黒い点々は古代の火山活動で飛んできた噴石。 ダリの描いた砂漠に似ているから付けられた名前だそうですが、残念ながらダリの絵が思い浮かばない・・。 チャルビル湖とフォルケス温泉 ランチは標高４０００ｍのチャルビル湖のほとりでとることになりました。 ここは温泉があります。小屋の裏手に温泉があるのですが、分かるでしょうか。 ここはなんとも不思議な風景の場所でした。 湖面と空の青、塩の白、高度が高い地の植物パハ・ブラバの黄色、そして山肌の赤。 不思議な色が織りなす景色です。塩の竜巻も起きていました。 間欠泉 標高４８７６ｍの間欠泉です。間欠泉というより地獄谷といった感じ？ぶくぶくしてます。 硫黄の臭いが凄い。高度で頭もくらくら。 コロラダ湖 標高４２７８ｍのコロラダ湖。ご覧のとおり赤い湖面の湖です。 非常に水深の浅い湖でプランクトンの死骸が色素を持っていることから赤くなるのだとか。 ここはフラミンゴが訪れることで有名です。 フラミンゴが集まっていました。フラミンゴのピンク色もプランクトンの色素が関係しているのだとか。 幻想的で不思議な風景です。 ボリビア最初の夜はヴィジャマールという小さな村のロッジに宿泊 ４０００ｍ近いところで眠るのは初めてでしたが、結構、ぐっすり眠れました。 ２日目 ２日目は、ひたすらアンデスの山中をウユニ塩湖を目指すことになりました。それでも、途中にはフラミンゴが訪れるビント湖（左）や奇岩が並ぶ岩の谷などの見どころもあります。岩場では珍しいピスカッチャというウサギにも会えました（右）。ピスカッチャは耳が短く、尻尾がリスのような変わったウサギです。非常に警戒心が強い動物のようで、小さいとはいえ写真が撮れてラッキー。 リャマの放牧や野生のビクーニャの群れに会うこともできました。 ボリビア２日目はサンファンという小さな町の小洒落たホテルに宿泊。 でも電気が点くのが１８時半から２２時まで限定だそうで、ボリビアだなあと妙に納得。 ３日目 サンファンの町を出てウユニ塩湖を目指します。 車で１時間半ほど走ると、そこはもう真っ白なウユニ塩湖です。 ウユニ塩湖は標高約３７００ｍ。世界最大の塩湖で、大きさは約１２０キロ×１００キロもあります。塩の深さは浅い所で４〜５ｍ、深い所だと１０ｍほど。塩の下には泥、更にその下には水脈があるのだそうです。かって大地が短期間に隆起したこと、流入する川がないことから、このような巨大な塩湖になったのだということでした。 塩はミネラルを含んでいて食料になります。また、ウユニ塩湖からはリチウムも取れます。世界遺産にならない理由は、このリチウムの存在だとか。人々の生活・経済の場でもあるわけです。 乾期のウユニ塩湖はご覧のとおり、まっしろ。 周囲に私たちのツアー以外人影も車も見えません。 散策を楽しみましたが、本当に雄大というか、青い空と白い大地が素晴らしい。 再び車で３０分ほど走るとインカワシ島に向いました。 ウユニ塩湖には全部で３０ほどの島があるそうですが、このインカワシ島は塩湖のほぼ中央に位置します。インカワシとは「インカの家」と言う意味。この島は魚の形をしているそうで、かっては魚島とも呼ばれたそうです。島にはサボテンが一帯に生えています。このサボテン、１年に１ｃｍしか育たないのだとか。 インカワシ島から更に走ると、最初にできた塩のホテル、ホテル・ブラヤ・ブランカに着きました。 今はホテルは営業しておらず、博物館・土産物屋のようになっています。 建物もテーブルも椅子も、みんな塩でできています。 塩の採集場です。 塩を小山のように積み、２日間天日干しをして村に運んで工場で製塩するということでした。 ウユニ塩湖を横断して新しくできた塩のホテルに宿泊 ホテルから見たウユニ塩湖に沈む夕陽 日が沈むと反対側の山が美しい色に染まりました。 更に素晴らしかったのがウユニ塩湖の星空 満天の星。全天を貫く天の川。 ウユニ塩湖で外せないポイントです。 ４日目 早朝、日の出とともにウユニ塩湖を後にして、ひたすらラ・パスを目指します。 ここからは道があります。途中で四輪駆動車にお別れして、バスに乗り換え。 小さな町を幾つも通って北上を続けます。 アンデスの山々がきれい。 左はモロラタ山（６２００ｍ）、右はイリマニ山（６４００ｍ） ラパスに着いたのは夕方でした。 ウユニ塩湖はもちろん素晴らしかったですが 標高４０００ｍを越えるアンデスの景色は、まるで他の星のようです。 赤い湖とフラミンゴ、塩の竜巻、不思議な色の織りなす景色。 でも、一番の思い出はウユニ塩湖で見た満天の星空。 南米の遺跡に戻る 基本的には現地ガイドさんの説明を元にまとめています。