ローマ帝国３番目の規模を誇る円形闘技場があるエル・ジェム。
保存状態の良さでは世界一とも言われる世界遺産です。
２０１１年１月訪問
写真は円形闘技場全景
| エル・ジェムはチュニジア中部、スースとスファックスのちょうど中間ほどの場所に位置します。車だと、どちらの街からも１時間ほどでしょうか。海からは少し離れた内陸の街です。 エル・ジェムは元々は先住民であるベルベル族が築いたツール・ドゥルースという町でした。紀元前３世紀にカルタゴの支配下に入り、紀元前１４６年には第３次ポエニ戦争でローマ帝国により破壊されます。しかし、後４６年にローマ皇帝カエサルが復興し、ハドリアヌス帝のころにはオリーブオイルの交易で栄えました。世界遺産となっている円形闘技場は３世紀にローマ皇帝ゴルディアヌス３世によって建設されたものです。しかし、重税に住民が反発し、未完成となりました。 その後、７世紀にベルベル人とアラブ軍の戦いとなった際はベルベル人の女王カヒナが要塞として利用し、戦います。ベルベル人は敗れ、アラブの支配下に入りますが、その後も、１７世紀にはオスマン・トルコに大砲を撃ち込まれ、第２次世界大戦の時は爆撃も受けたそうです。それでも現存する円形闘技場としては最も保存状態が良いとされるので、よっぽど堅牢な造りなんでしょう。 |
円形闘技場は町中にあります。
入口には観光地らしくラクダがいたりもしましたが、ともかく猫が多い。
おじさんたちは猫とたわむれ、子猫が遊びまわっていました。
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猫に気を取られつつも、観光開始。
 入口近くに円形闘技場の説明図がありました。ご覧のように円形闘技場は楕円形の建物。 １４９ｍ×１２４ｍの大きさです。 収容人数はなんと３万５０００人。 観客席は３階建て。高さは３６ｍ。 観客席は１等席から４等席まで分かれていて、ＶＩＰ席も用意されていました。 真ん中に剣闘士が動物達と戦ったアリーナがあります。 アリーナは６７ｍ×３７ｍ。 アリーナは大理石で出来ていて、周囲の観客席は砂岩で出来ていました。 アリーナが大理石で出来ているのは、動物たちが引っ掻いても逃げることができないようにしたためだそうです。 動物たちは地下から檻に入ったままエレベーターでアリーナに上がってきたそうです。 この円形闘技場には地下も残っており、地下が残っている唯一の円形闘技場なのだとか。 |
この円形闘技場は観客席に登ることができます。
上からアリーナを見てみました。
今は鉄格子となっている部分はかっては木造だったそうです。
動物が左右のエレベータから上がってきて剣闘士と戦ったわけです。
３階から見下ろしてみました。
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客席内部
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アリーナ周辺（左）と１階観客席（右）
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地下も潜ってみました。アリーナ中央の鉄格子になっているところの下にあたります。
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アリーナ入口からの景色
この円形闘技場単独で世界遺産に登録されただけあって立派なものです。
でも、剣闘士や動物たち、奴隷たちの戦いを見て、楽しめるものなんでしょうか。
実はショーみたいなものだったのかなあ。
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参考文献
世界遺産を旅する２（近畿日本ツーリスト）
２１世紀世界遺産の旅（小学館）
基本的には現地ガイドさんの説明を元にまとめています。